Pau > Pons
Maandag 15 augustus 2022 - Dag 30
Nadat we ontbeten en ingepakt hebben rijden we naar Pau. Tot 1914 was Pau een mondain kuuroord, waar vooral Engelsen de gezonde berglucht kwamen opzoeken. De villa's uit die dagen hebben plaatsgemaakt voor betonnen flatgebouwen met appartementen, maar de Boulevard des Pyrénées met zijn uitzicht is gebleven. Helaas zijn de Pyreneeën vandaag nauwelijks zichtbaar, het is te heiig.
We beginnen ons tourtje door Pau met een bezoek aan de Tour des Geants. Voor iedere winnaar van de Tour de France tot en met 2021 is een zogenaamde totem gemaakt. Elke totem doet verslag over een Tour editie door middel van archiefdocumenten en teksten over prestaties van de wielrenners, de meest opmerkelijk gebeurtenissen van de Tour, zijn vele anekdotes, en ook zijn duistere momenten tijdens de twee wereldoorlogen. Het monument zal blijven groeien want elk jaar wordt de winnaar van het jaar daarvoor uitgenodigd om zijn eigen totem in te wijden. We zoeken natuurlijk de beide Nederlandse winnaar van de Tour even op: Joop Zoetemelk en Jan Janssen.
Een stukje verderop zou je met de Funiculaire de Pau, een kabelbaan die de sinds 1908 de vallei verbindt met de Boulevard des Pyrénées. Het ritje duurt een paar minuten en is gratis. Maar helaas blijkt de funiculaire niet in bedrijf en we kunnen nergens vinden waarom niet. Pas later blijkt dat het vandaag Marie l'Assomption, Maria ten hemelvaart is. Alle winkels zijn dicht, iedereen is vrij en gaat naar de kerk en er worden overal evenementen georganiseerd, rommelmarkten, braderieën, etc. En de funiculaire rijdt dus niet… Dan maar met de trap naar boven!
We komen uit op de Boulevard des Pyrénées, de driekwart kilometer lange boulevard die is aangelegd op voorstel van Napoleon en uitkijkt over terrastuinen die langs de vallei naar beneden lopen. Bij helder weer, vooral 's morgens vroeg of 's avonds laat en in de winter, strekt het uitzicht zich uit over de toppen van de Pyreneeën, maar vandaag dus helaas niet.
Langs de mooie gebouwen en de kerk wandelen we verder de stad in komen uiteindelijk bij het in de Middeleeuwen gebouwde Château de Pau, tegenwoordig een museum.
Verder maar, door de prachtige straatjes met veelal vakwerkhuizen, en uiteindelijk weer terug naar de parkeerplaats. Het is tijd om te gaan rijden.
Vandaag willen we ongeveer een kilometer of 300 rijden en dat betekent dat we bij Pons een camping zoeken. Het wordt camping Municipal Le Paradis. De naam is erg ambitieus maar het is een prima camping met grote plekken waar we (zonder elektriciteit) iets meer dan 12 euro voor betalen.
Fijn is ook het kleine restaurantje dat naast de camping zit en waar we een heerlijke Planche Miste, met lekkere kaasjes en worst bestellen als voorgerecht en voor het hoofdgerecht vlees van de barbecue, natuurlijk met een paar lekkere glaasjes Franse witte wijn. Een prima einde van de dag!
